爵士在最后一秒的窒息攻防中险胜尼克斯,达米安·利拉德如持火刀的孤傲行者,在纽约的铁血阵中劈开一条胜利之路,让所有试图阻挡他的努力,都化为“利拉德时间”刻度上又一个冰冷的注脚。
终场前9.8秒,麦迪逊花园陷入一片足以吞噬心跳的寂静,记分牌上,115比115的比分灼烧着每一双眼睛,尼克斯刚刚凭借顽强的防守,将爵士24秒进攻时间耗至殆尽,并搏得争球机会,球权归属,悬于一线,篮球被裁判抛向空中,爵士中锋凯斯勒以指尖将球拨向后方——那里,利拉德如埋伏许久的猎豹,在对手两名球员扑抢之前,稳稳将球控在手中。
时间,开始以百分之一秒的单位流淌,利拉德转身,面前是整片空旷的前场,他没有呼叫掩护,没有半分犹豫,就像无数次在训练馆独自面对计时器那样,运球、加速、逼近三分线,尼克斯的防守悍将迪温琴佐全力追防,试图用身体给予对抗,但利拉德在高速行进中,用一个细微的节奏顿挫晃开一丝空间,在距离三分线还有两步远、比赛时间仅剩2.1秒时,拔地而起。

篮球在空中划出的弧线,仿佛凝固了盐湖城寒冷的夜,也抽空了花园球馆两万人的呼吸,下一刻,网花泛起——只留下刺耳的终场蜂鸣,和利拉德转身面对观众席,手指轻点左手腕那经典无比的“利拉德时间”姿势。
这一记超远三分绝杀,是他今夜焚毁纽约防线的最后一簇、也最致命的火焰,全场比赛,利拉德出战39分钟,31投19中,其中三分球16投9中,狂砍45分,另贡献6篮板8助攻,在决定胜负的最后一节,他独取17分,包括最后四分钟内连续命中的三记高难度三分,尼克斯并非没有努力,他们尝试了换防、夹击甚至box-1战术,但利拉德今晚的进攻武器库全面得令人绝望:借掩护后的快速三分,中线附近突如其来的干拔,撕裂防线后的精准分球,以及关键时刻那颗冷血无比的大心脏。
“我们试了一切能试的方法,”尼克斯主帅赛后摇头叹息,“但有些夜晚,你面对的是一个无法用战术手册阻挡的对手,他投中的那些球,很多已经超出了合理篮球的范畴,那是属于超级巨星的领域。”

爵士的胜利,固然离不开团队在防守端的轮转拼搏(他们将尼克斯核心布伦森限制在26投10中),以及在篮板球上的积极拼抢(全场抢下13个进攻篮板),但在进攻端,这无疑是一场由利拉德一人主导的个人英雄主义盛宴,他用一场极致的得分表演,将球队扛在肩上,穿越泥沼,于最后时刻一剑封喉。
这个夜晚,盐湖城的记分牌最终定格在118比115,而篮球世界再次被一个事实洗礼:当比赛被压缩至最后一刻,当胜负悬于一线,将时间握在自己手中并亲手裁决比赛的,依然是那个敢于在万丈悬崖边起舞的开拓者——达米安·利拉德,麦迪逊花园的喧嚣渐渐平息,唯有“Dame Time”的传说,随着这次绝杀的每一次回放,在寒夜中愈发滚烫,灼刻于NBA的历史画卷之上。